Aká je aplikácia prírodného kumarínu?

Kumarín je zlúčenina nachádzajúca sa v mnohých rastlinách a dá sa aj syntetizovať. Kvôli jeho špecifickej vôni ho mnoho ľudí rado používa ako potravinársku prísadu a zložku parfumov. Kumarín sa považuje za potenciálne toxický pre pečeň a obličky a hoci je veľmi bezpečné konzumovať prírodné potraviny obsahujúce túto zlúčeninu, jeho použitie v potravinách je prísne obmedzené.

Chemický názov kumarínu je benzopyranón. Jeho zvláštna sladkosť mnohým ľuďom pripomína vôňu čerstvej trávy. V parfumoch sa používa od konca 19. storočia. Čistý kumarín má kryštalickú štruktúru, mierne vanilkovú príchuť. Po prijatí do tela môže kumarín pôsobiť ako riedidlo krvi a má terapeutický účinok na niektoré nádory. Kumaríny majú aj niektoré protiplesňové účinky, ale existuje mnoho bezpečnejších látok, ktoré môžu tieto účinky nahradiť. Napriek tomu sa kumaríny niekedy používajú v kombinácii s niektorými inými riedidlami krvi na terapeutické účely.

Kumarín je prirodzeným zdrojom jedného z kumarínov, známych aj ako dunga fazuľa, ktorá rastie prevažne v tropických oblastiach. Kumarín sa získava namáčaním fazule v alkohole a jej fermentáciou. Túto zlúčeninu obsahujú aj rastliny ako nosorožec, jahody, čerešne, bizónia tráva, ďatelina a marhule. Kumarín sa tradične používa ako náhrada vanilky v spracovaných potravinách (najmä v tabaku), ale mnohé krajiny jeho používanie obmedzili.

Niektoré tradičné jedlá sa vyrábajú z rastlín, ktoré obsahujú kumarín, čo je nepochybne dôležité korenie v týchto potravinách. V Poľsku a Nemecku ľudia zvyknú pridávať rastliny, ako je caryophylla, do alkoholických nápojov, aby vytvorili sviežu, špeciálnu, osviežujúcu vôňu, ktorá je prevažne kumarínom. Tento typ produktu nie je pre spotrebiteľov nebezpečný, ale mali by ste sa vyhýbať nadmernej konzumácii tejto potraviny.

V rastlinách môžu kumaríny pôsobiť aj ako prírodné insekticídy, ktoré zabraňujú narušeniu rastlín. Mnohé chemikálie z rodiny kumarínov sa používajú na výrobu pesticídov a niektoré sa dokonca používajú na ničenie väčších hlodavcov. Niektoré spotrebné výrobky môžu obsahovať určité informácie o určitých chemikáliách z rodiny kumarínov, ako napríklad najznámejšie antikoagulancium warfarín, ktoré sa môže podávať injekčne alebo perorálne v závislosti od potrieb pacienta.